据美国有关方面统计，2003－2004学年，美国迎来了6万多名中国留学生。美国官员表示，希望更多的中国学生去美国就读。

　　去年学生签证和交流签证超过前年

　　据美国媒体报道，为了鼓励更多的外国学生来美留学，美国有关官员正加强向学生们提供有关申请签证的准确信息，同时排除所谓美国对外国学生关上大门的谣传。
　　负责领事事务的美国助理国务卿莫拉·哈蒂（M au ra H a r ty）于今年3月在北京大学对中国师生说：“你们或许听说美国不欢迎中国学生，或不欢迎任何外国学生，这完全不符合事实。”哈蒂说，签证手续不应被视为对前往美国或赴美学习的一个障碍。哈蒂表示，美国签证政策的双重目标，“对外开放”和“边境安全”并不相互排斥，“欢迎合法学生来我国留学是对我国未来的投资。”
　　哈蒂承认，2001年9月11日恐怖主义袭击事件发生后，美国在实施签证新程序的初期确实曾出现效率不高的现象。但美国后来改进了受理签证的工作，提高了签证申请过程的透明度和效率。与人们的普遍感觉相反，对中国学生的签证发放率正在提高。
　　美国驻华使馆公使衔新闻与文化参赞裴孝贤今年1月在北京的美国教育交流中心曾经这样说：“实际数据表明，学生们申请签证后获得签证的机率比以往更高。”
　　据美国国务院的统计，2004年美国向中国国民签发18089份F－1学生签证，7310份J－1交流访问者签证，高于2003年的16169份和5460份。

　　在美国高校就读的中国学生略有减少

　　据国际教育协会（In s titu te o f In te r－n a tion a l E du ca tion）发表的报告《2004年开放状况》（O p en D oo rs2004），2003－2004学年在美国高等院校注册的中国学生为61765人，比前一学年的64765人下降4．6％，但在美留学的中国学生人数仍高于除印度以外的其他国家学生。
　　裴孝贤认为，有几个因素影响中国学生赴美留学，例如美国高等教育费用上涨、远程教育项目得到发展、签证申请提交华盛顿复审发生延误、在中国本国接受高等教育的机会增加、新进入就业市场的高校毕业生工资水平下降以及获得外国学位回国就业者的工资“贴水”减少等。
　　但裴孝贤指出，2003－2004学年，澳大利亚、加拿大、德国、日本和新西兰等其他国家也出现申请入学的中国学生人数下降的情况。他说：“这些国家都觉得奇怪，那些‘消失’的中国学生都到哪儿去了。合乎逻辑的答案是：他们进入了中国本国院校。”
　　近年来，中国高校的招生规模急剧扩大，中国学子在国内上大学的机会增加。
　　对科技人员的签证审查时间缩短
　　美国高校人员表示，V isa s M an tis签证审查程序所需的时间使某些科技专业的学生放弃申请美国院校，也影响了一些学生出国求学的决定。V isa s M an tis程序是美国各有关机构联合对某些申请签证的科技人员进行的背景调查。
　　美国有关政府官员指出，V isa s M an tis程序平均需要的时间已从2003年10月的75天下降到目前的不到14天。2004年，美国领事官员大约递交了2万份需经V isa s M an tis程序审理的申请案，其中被拒签的比例不到2％。
　　美国法律禁止向可能违反美国对有关商品、技术和敏感信息出口禁令的人员发放签证，故需要建立V isa s M an tis程序。需经V isa s M an tis程序审理的申请案中，有一半以上涉及来自中国的签证申请人。
　　裴孝贤说，在每20个申请签证时需经V isa s M an tis程序审理的中国公民中，有19人的申请在30天内审理完毕，平均等候时间为三星期。
　　除此之外，国务院于2月11日宣布，对学生的V isa s M an tis签证审查有效期从1年延长到不超过4年。如果一位学生通过了审查，有效期可延续到完成学业，最多不超过4年。

　　为中国学生提供赴美留学信息

　　与此同时，美国国务院为鼓励更多外国学生赴美留学，积极支持设在国外的450多个教育咨询与信息中心的工作。设在北京的美国教育交流中心配合遍布中国各地的38个留学咨询中心和图书资料中心提供有关信息和服务。
　　美国教育交流中心的美中教育信息协调员弗兰克·莫克（F rank M oc）表示，各咨询中心配备了受过训练的留学辅导人员，帮助有意赴美留学的学生寻找合适的大学和资助。
　　莫克属国际教育协会中国代表处人员。国际教育协会是非营利组织，负责为美国国务院协调各咨询中心的工作。莫克说，总部设在华盛顿的非营利组织美国教育工作者协会还建立了有关网站。