冒牌大学的共同点如下：
　　一，未经美国教育部备案核准，没有accreditation(美国正规大学所有的系科每十年按标准检验一次），声称经“世界大专院校学会”(World Association of Universities and Colleges)或“国际大专院校学会”(International Association of Universities and Colleges)审核批准。这两个协会的成员正是由这些大学组成的。

　　二，在其他大学需要几年工夫的资格，在这些冒牌大学里，只要付二千至一万美金便可买到博士文凭（有些要求交一份简历，编字数不少于55页的“博士论文”，如 Novus University。但是这些“课程”和“研究”可以在几个月之内完成）。大部分学校都有MBA，博士学位，和托福班。

　　三，大多数“校长”都有过正规大学管理经历，有些甚至仍然在某些社区大学担任职务

　　四，其中好几所大学被所在州的州政府几经驱逐出境。

　　五，没有正规校舍，只有租赁的办公室。

　　六，有网页网址，但没有教授名单及其办公室地址。

　　七，甚至在美国正规报纸上做广告，如《今日美国》(US Today)。

　　八，主要活动的地区和国家包括美国纽约的Brooklyn，加州的洛杉机地区，北卡的拉勒市地区，英国伦顿，罗马尼亚的布加勒思特，亚鲁撒冷，布哈马思群岛等。

　　伊利诺依州大（U. of Illionoi at Urbana-Champaign)物理教授歌林（Goerge Gollin)认为冒牌博士和冒牌大学是腐败活动。但是目前，除了美国几个州（如Oregan）,大部分州的政法部门还没有立法令禁止这类活动。